生活在中国，免不了会遇上种种恼人之事，比如不绝于耳的“哈罗”(Hello)声。事情通常是这样的：某一天，你正若无其事地走在拥挤的大街上，冷不丁一个小伙子(这事发生了不知有多少次，但从没见一位女性这样干过)转过脸来，朝你露齿一笑，就在和你擦肩而过的关口，大喊一声“哈——罗——”。

我初到中国的时候，对此常感到困惑。在那种情况下，我的第一反应是，冲我喊“哈罗”的这些人，之前与我有过短暂接触，只是我一时想不起来了。后来，我发觉不是这样，就猜想“哈罗”也许只是中国人一种友好的表示，类似于“欢迎外国朋友来中国”之类的话。

有一个晚上，我和一位中国朋友在福建省福清市中心闲逛。当时，一群穿着运动服的青少年经过我们，他们冲我齐声喊“哈——罗——”。这位中国朋友把脸转向我，气愤地说：“我讨厌这个。”她向我解释，中国人从不主动跟陌生人打招呼(这倒是真的)，这些“哈罗”声纯粹是在嘲弄。简单说吧，这就好比我走在堪萨斯城的大街上，每当看见一个中国人就冲他喊“中国佬”。

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